Nesta segunda-feira (26), Tracy
McGrady anunciou sua aposentadoria do basquete. O jogador esteve no elenco do
San Antonio Spurs que perdeu a Final da NBA para o Heat na última temporada,
mas quase não saia do banco. A lembrança dos tempos de estrela no Houston
Rockets tinha ficado bem para trás.
Depois que o Rockets escolheu Yao
Ming no Draft de 2002, a expectativa era que o chinês poderia ao lado de Steve
Francis e Cutino Mobley vir a ser a peça que faltava para a equipe voltar a ser
vencedora.
Mas Francis teve uma série de
problemas com o técnico Jeff Van Gundy e o Rockets resolveu trocá-lo em 2004. O
Orlando Magic se interessou pelo jogador e ofereceu sua estrela. E então no dia
29 de junho de 2004, o Rockets mandou Francis, Mobley e o pivô reserva Kelvin
Cato para o Magic em troca de Tracy McGrady, ReeceGaines, Juwan Howard e Tyronn
Lue.
Os três últimos não tiveram muito
sucesso em Houston, apesar de que Howard chegou a ser titular em duas temporadas,
mas McGrady se tornou um dos jogadores mais espetaculares que já vestiram a
camisa do Rockets.
Em sua primeira temporada,
McGrady jogou como SF em um time que tinha Bob Sura, David Wesley, Howard e
Ming. Ele logo assumiu o papel de principal pontuador da equipe e com a equipe
usando da pontuação do chinês no garrafão e do bom espaçamento de quadra de
Howard terminou com 51-31 na quinta posição do Oeste.
McGrady teve média de 25.7 pontos
na temporada regular e 30.7 na primeira rodada dos playoffs, mas o Rockets foi
eliminado pelo Dallas Mavericks em sete jogos. Mesmo assim, a dupla com Yao
Ming era considerada uma das mais perigosas da NBA.
Mas a temporada viu uma das
maiores atuações de Tracy McGrady quando ele fez 13 pontos no últimos 35
segundos de uma partida contra o Spurs e deu a vitória para o Rockets.
No ano seguinte, McGrady sofreu
com uma lesão nas costas que o fez perder 35 jogos. Ming também teve problemas
e ficou fora de 25. E mesmo com médias de 24.4 e 22.3 pontos a dupla não foi
capaz de levar o Rockets aos playoffs.
Em 2007, as dores nas costas
limitaram o jogo de McGrady e fizeram com que Ming fosse considerado o
principal jogador da equipe, mas depois que o chinês sofreu uma lesão na perna
T-Mac voltou ao seu auge e ajudou a equipe a atingir a pós-temporada. Ao lado
de Rafer Alston, Shane Battier e Chuck Hayes a dupla não foi capaz de vencer o
Utah Jazz e foram eliminados em sete jogos novamente na primeira rodada.
Em 2008, a adição de Luis Scola
junto com a consolidação de Battier criou um time melhor ao redor de Ming e
McGrady, chegando a uma sensacional série de 22 vitórias consecutivas (sendo 10
sem o chinês). Mas a lesão do pivô o tirou dos playoffs e mesmo com a boa
participação de Dikembe Mutombo o time perdeu novamente para o Jazz na primeira
rodada.
McGrady começou a carregar um
grande estigma de grande pontuador, mas que não conseguia fazer com que sua
equipe vencesse ao menos uma série de playoff.
Depois da eliminação contra o
Jazz, McGrady teve que passar por uma cirurgia no joelho e no tornozelo
esquerdo e depois de atuar apenas 35 partidas o jogador ficou fora do resto da
temporada.
Em 2009, finalmente o Rockets
passou do Portland Trail Blazers na primeira rodada, mas McGrady estava
lesionado e não jogou. O time contava com Aaron Brooks, Ron Artest, Battier,
Scola e Ming. Mas a lesão do chinês na série contra o Lakers fez com que o time
de Houston perdesse em sete jogos.
Depois de esperar que T-Mac se
recuperasse da lesão o treinador do Rockets, Rick Adelman, fez um plano para
que o jogador voltasse aos poucos ao time e só teria minutos quando estivesse
100%. Insatisfeito, McGrady pediu para ser trocado.
No dia 18 de fevereiro terminou a
história de Tracy McGrady com o Rockets. O jogador foi para o New York Knicks em
uma troca que envolveu também o Sacramento Kings e trouxe a Houston o
ala-armador Kevin Martin e o pivô Jordan Hill.
A passagem de McGrady pelo Rockets foi muito boa, mas sempre deixou um gostinho amargo na boca dos torcedores da equipe que acreditavam fielmente que o time conseguiria um título com a dupla com Ming. O desempenho nos playoffs e as lesões fizeram com que os objetivos não fossem alcançados, mas fica a lembrança dos bons momentos de T-Mac em Houston.
A passagem de McGrady pelo Rockets foi muito boa, mas sempre deixou um gostinho amargo na boca dos torcedores da equipe que acreditavam fielmente que o time conseguiria um título com a dupla com Ming. O desempenho nos playoffs e as lesões fizeram com que os objetivos não fossem alcançados, mas fica a lembrança dos bons momentos de T-Mac em Houston.
Com o Rockets, McGrady foi
selecionado para três All-Star Games, uma vez para o segundo time All-NBA e
duas para o terceiro time All-NBA. Terminando com média de 22.7 pontos, 5.5
rebotes e 5.6 assistências.
Abaixo segue um video de melhores momentos de McGrady no Rockets:
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