O retrospecto do Rockets nos playoffs - Conferência Leste

Muito se fala sobre a rivalidade entre as equipes na NBA e muito desse “ódio” entre as franquias remetem a duelos inesquecíveis em jogos de playoffs. Este artigo mostra o retrospecto do Rockets nos confrontos contra os times atuais em jogos de pós-temporada.

Historicamente, Houston fica no Oeste Americano, mas entre a temporada 1972/73 e 1979/80 o Rockets esteve na Conferência Leste na divisão Central. Foram oito temporadas em que o time chegou até a disputar a Final da Conferência em 1977 quando perdeu pro Philadelphia 76ers.

Confira abaixo quem são os fregueses e os times que são considerados “pedras no sapato” do Rockets ao longo de sua história. 

Nesta primeira parte conheceremos as equipes que atualmente estão na Conferência Leste e que já enfrentaram o Rockets em jogos de playoffs!

CONFERÊNCIA LESTE

Atlanta Hawks (0-2)

Em 1969 ainda situado em San Diego, a primeira série de playoffs do Rockets foi contra o Hawks. Na época as duas equipes faziam parte do Oeste e como apenas oito se classificavam para a pós-temporada, o jogo já foi válido pela Semifinal da Conferência.

O time de Atlanta contava com sete All-Stars incluindo os ótimos Lou Hudson e Bill Bridges. Em quanto o Rockets se firmava com Elvin Hayes e Don Kojis e perdeu em seis jogos.

Dez anos depois as equipes voltaram a se enfrentar dessa vez na primeira rodada do Leste e o Rockets perdeu por 0-2. Essa série foi a grande afirmação do MVP da temporada, Malone (25ppg e 17 rpg), como o franchise player do time de Houston, mas mesmo assim foi incapaz de vencer a série.

O Rockets segue sem vencer o Hawks em jogos de pós-temporada.

Confrontos:

1969 – Semifinal do Oeste (2-4)

1979 – Primeira Rodada do Leste (0-2)

New York Knicks (2-0)

Depois de seis anos da primeira série de playoff e oito anos após sua estreia na NBA, o Rockets finalmente venceu uma série em 1975. Já situado em Houston, a equipe de Rudy Tomjanovich e Calvin Murphy venceu os veteranos do Knicks da dupla Earl Monroe e Walt Frazier. Na época, a primeira rodada era disputada em melhor de três.

O segundo encontro foi em 1994 e numa das mais emocionantes Finais da NBA da história recente. O Rockets precisou de sete jogos para conquistar o seu primeiro campeonato conseguindo uma virada histórica que consagraria a temporada de Hakeem Olajuwon (26,9 ppg / 9,1 rpg) que foi MVP da Temporada regular, Defensor do Ano e MVP das Finais. 

A atuação do pivô de Houston é evidenciada ainda mais quando se olha as médias dos outros titulares do Rockets. Kenny Smith (5,6ppg), Vernon Maxwell (13,4ppg), Robert Horry (10,3ppg / 6,1rpg) e Otis Thorpe (9,3ppg / 11,3 rpg)em comparação com o quinteto do Knicks: Derek Harper (16,4ppg), John Starks (17,7ppg), Charles Smith (7,7ppg), Charles Oakley (11ppg / 11,8rpg) e Patrick Ewing (18,8ppg / 12,4 rpg). 

Se você quiser saber mais sobre o primeiro título do Rockets, clique aqui.

Confrontos

1975 – Primeira Rodada do Leste (2-1)

1994 – FINAL DA NBA (4-3)

Boston Celtics (0-4)

O Celtics é um dos adversários que o Rockets nunca conseguiu bater em série de pós-temporada. O retrospecto é de 0-4 em favor do time de Boston e a história entre as duas equipes começou em 1975. 

No primeiro duelo de sua história contra o lendário Boston Celtics, o Rockets perdeu em cinco jogos. Tomjanovich, Murphy e companhia não foram páreos para o time de John Havlicek,  Jo Jo White e Don Nelson.

O segundo encontro entre Rockets e Celtics foi na semifinal do Leste 1980 e foi traumático para o time de Houston. Uma varrida de 0-4 e mesmo com Malone (25ppg) jogando muito o calouro Larry Bird (20,25 ppg) foi decisivo e eliminou a equipe em sua última participação na divisão Central.

No ano seguinte, o Rockets enfim chegou a Final da NBA, mas apesar da boa atuação ofensiva de Malone (22.6ppg) o Celtics venceu em seis partidas com a dupla Bird (153ppg) e Cedric Maxwell (17,7ppg / 9,5rpg / 2.8 apg) jogando um basquete excelente. Maxwell foi escolhido como MVP das Finais.

Em sua segunda aparição na Final da NBA, o Rockets novamente encontrou o Celtics pela frente no quarto encontro entre as equipes em pós-temporadas e buscava a sua primeira vitória contra os adversários verdes, mas o resultado foi o mesmo do último encontro.

O Rockets já estava sem Malone e contava agora com dois jovens jogadores em seu garrafão. A dupla, que ficou conhecida como as “Torres Gêmeas”, era formada por Hakeem Olajuwon e Ralph Sampson.

Mas os gigantes do Rockets não foram páreos para a sensacional equipe do Celtics liderada por Bird (24ppg / 9,7 rpg / 9,5 apg) e seu quase triplo-duplo de média. Se não bastasse o jogo do #33 seus companheiros também foram excelentes. Kevin McHale (25,8ppg / 8,5rpg), Dennis Johnson (17ppg), Robert Parish (12,7ppg e 6,9rpg) e Danny Ainge (14,5ppg) foram decisivos em vários momentos da série.

O quinteto do Rockets era composto por: Lewis Lloyd (7,6ppg),o ex-parceiro do Malone nos anos anteriores, Robert Reid (14,3ppg / 4rpg / 8,7 apg), Rodney McCray (15,4 ppg), Sampson (14,9ppg / 9,5 rpg) e Olajuwon (24,6 ppg / 11,8rpg).

Confrontos

1975 – Semifinal do Leste (1-4)

1980 – Semifinal do Leste (0-4)

1981 – FINAL DA NBA (2-4)

1986 – FINAL DA NBA (2-4)

Washington Wizards (1-0)

A única vez que o Rockets encontrou a equipe de Washington nos playoffs o time ainda se chamava Bullets e foi na Semifinal do Leste em 1977 quando o time de Houston entrou direto na semifinal por causa de sua campanha na temporada regular. 

A vitória em seis jogos marcou o primeiro encontro do ex-ídolo Hayes (20,6ppg) contra o time do Rockets em uma série onde Moses Malone (19,5ppg), Murphy (18,5ppg) e Tomjanovich (21,3ppg) fizeram partidas excelentes. 

Confrontos

1977 – Semifinal do Leste (4-2)

Philadelphia 76ers (0-1)

Após passar por Washington em 1977 era a vez de enfrentar o poderoso 76ers do astro da época, Julius Erving, e o Rockets lutou bastante, mas não conseguiu parar a estrela e na única vez que se enfrentaram o time de Houston perdeu em seis jogos.

Erving (28,3ppg) foi simplesmente sensacional em praticamente todos os jogos enquanto os astros do Rockets tiveram uma irregularidade incomum. Malone (18ppg) alternou duas partidas com mais de 30 pontos com duas com menos de dez. 

O sonho do título da Conferência Leste virou pó nesta série e deve ser adiado permanentemente depois que a NBA se consolidou e o Rockets permaneceu no Oeste.

Confrontos

1977 – Final do Leste (2-4)

Orlando Magic  (1-0)

Depois de conquistar o seu primeiro título, o Rockets voltou a Final da NBA no ano seguinte desta vez para enfrentar o Orlando Magic da dupla Penny Hardaway e Shaquille O’Neal. E agora o time de Houston também contava com uma dupla de estrelas em Clyde Drexler e Olajuwon.

O segundo título foi obtido em uma varrida sensacional com quatro vitórias seguidas. Olajuwon (32,8ppg / 11,5rpg / 5,5apg) foi novamente escolhido o MVP das Finais com atuações ainda melhores que do ano anterior. 

O’Neal (28 ppg / 12,5rpg / 6,2 apg) teve uma atuação digna de MVP, mas não conseguiu nenhuma vitória em sua primeira aparição em finais da NBA. Hardaway (25,5 ppg / 8apg), Horace Grant (13,5ppg / 12rpg), Nick Anderson (12,2 ppg / 8,5rpg) e Dennis Scott (10,5ppg) completaram a equipe do Magic.

Drexler (21,5 ppg / 9,5 rpg / 6,8 apg) conquistou o seu primeiro título e Smith (7,5ppg), Mario Elie (16,2 ppg) e Horry (17,8 ppg / 10 rpg) voltaram a conquistar a NBA.

 Desde 1995 até hoje são 19 temporadas sem o Rockets conseguir alcançar a Final da NBA. 

Confronto

1995 – FINAL DA NBA (4-0)