Depois de três jogos da
pré-temporada, sendo dois contra o Indiana Pacers em terra asiáticas, o grande
destaque do Houston Rockets não foi nenhum dos cinco titulares e sim um
coadjuvante que estava entre os favoritos a ser dispensado, Omri Casspi.
Na estreia contra o New Orleans
Pelicans, Casspi aproveitou a ausência de Francisco Garcia e Reggie Williams
para atuar por 20 minutos. Foram 20 pontos (9-10 e 2-3 da linha de três) e dois
rebotes, o único erro do israelense foi na bola decisiva (de três pontos) que
poderia dar a vitória ao Rockets e ele foi o único destaque da unidade reserva
que perdeu a vantagem que os titulares construíram.
No jogo contra o Pacers nas
Filipinas foram 21 minutos para Casspi e 17 pontos (6-9 e 2-5 da linha de três),
além de 10 rebotes e duas assistências. Na última partida mesmo com o retorno
de Garcia, o israelense jogou 23 minutos e somou 13 pontos (5-7 e 2-4 da linha
de três), nove rebotes e duas assistências.
Suas boas atuações e as fracas
partidas de Terrence Jones e Donatas Motiejunas já fazem os jornalistas e até a
própria comissão técnica pensar em um novo small
ball com Casspi jogando ao lado do quarteto titular e fazendo um papel
próximo ao que Carlos Delfino desempenhou na última temporada.
No jogo de domingo a formação com
Jeremy Lin, James Harden, Chandler Parsons, Casspi e Dwight Howard foi testada
e aprovada por Kevin McHale já que durante os cinco minutos que estiveram em
quadra esse grupo ampliou a vantagem de oito pontos para 15 contra o Pacers e praticamente
definiu a partida.
As médias de 16,7 pontos e sete
rebotes credenciam Casspi a entrar na briga por mais minutos na rotação do
Rockets e parece que o jogador já ultrapassou até o próprio Garcia na
preferência do técnico McHale.
Nos três jogos, Casspi vem
desempenhando funções de PF, mas essa função surgiu meio que por acaso já que o
garrafão reserva estava bastante desfalcado sem Omer Asik e Marcus Camby, e Greg
Smith teve seu tempo limitado e o outro concorrente Robert Covington ainda é um
novato e não deve fazer tanta sombra assim.
O uso do israelense na última
partida foi pensando já nesta opção sendo o PF da escalação reserva com
Beverley, Brewer, Garcia, Casspi e D-Mo. E o desempenho de Casspi nesta função
foi convincente. Seus 50% de aproveitamento de três pontos tem feito o Rockets
se esquecer do argentino, sem contar que ele ainda não errou um arremesso de
dois pontos, impressionante.
Ainda não sabemos como McHale
pretende utilizar Asik, mas se a formação com o turco ao lado de Howard não
funcionar e o time precisar jogar o seu famoso small ball Casspi estará preparado para ser o jogador que Delfino
foi ano passado.
“Eu gostei disso. Disfrutei cada
segundo. Isso me propiciou participar das coisas. Eu recebo mais a bola e meio
que facilito nosso ataque. Eu realmente me senti a vontade no ataque. Eu
preciso ficar mais confortável com a defesa principalmente com alguma de nossas
terminologias e coisas do tipo, mas este foi meu terceiro jogo da carreira como
PF então eu estou melhorando todos os dias nos treinos, faço o que o técnico
pede e fico humilde” avaliou Casspi.
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