Depois de mais de um mês de
negociação e de várias idas e vindas, o Houston Rockets enfim assinou com o ala
grego Kostas Papanikolaou, do Barcelona, por dois anos.
O contrato de Papanikolaou será
de 9,4M de dólares sendo 4,8M em 2014/15 e 4,6M na temporada seguinte. O
segundo ano do contrato será uma TEAM OPTION, ou seja, o Rockets pode ou não
decidir continuar com o jogador.
O ala grego tem 24 anos e 2,06m e
atua profissionalmente desde 2008. Antes do Barcelona ele passou por Aris e
Olympiakos, onde venceu a Euroleague por duas vezes seguidas. Papanikolaou pode
ser o reserva tanto de Trevor Ariza (SF) quanto de Terrence Jones (PF).
O grego impressiona em quatro
quesitos em sua história no basquete: defesa, energia, fundamentos e arremessos
spot-up. Na última temporada teve
médias de 6,6 pontos e quatro rebotes por partida com um aproveitamento de 49%
em seus arremessos.
No último dia 17 de julho, ogrego não aceitou a oferta do Rockets que seria na casa de 4M por dois anos. Mas
no fim das contas, a equipe de Houston aceitou pagar o restante da MLE
(Mid-Level Exception) no jogador.
Com a chegada de Kostas, resta ao
Rockets apenas a BAE (aproximadamente 2,1M por ano) para reforçar a equipe
ainda nesta free agency. Os nomes
mais cotados para assinar seguem sendo Shawn Marion, Ray Allen e também Ramon
Sessions.
Papanikolaou se junta ao
companheiro de Barcelona, Joey Dorsey, em Houston e também já atuou com o
armador Patrick Beverley no Olympiakos.
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