Nesta quarta-feira (12), o
Houston Rockets foi até a Cidade do México para vencer o Minnesota Timberwolves
por 113 a 101 com 23 pontos de James Harden e 22 pontos de Dwight Howard.
Sem poder contar com Patrick
Beverley e Terrence Jones novamente, o técnico Kevin McHale voltou a escalar
Isaiah Canaan e Donatas Motiejunas entre os titulares.
O jogo marcou a segunda partida
da temporada regular realizada em solo mexicano. A outra partida aconteceu em
12 de junho de 1997 e o Houston Rockets foi o vencedor ao bater o Dallas
Mavericks por 108 a 106 com destaque para Charles Barkley que marcou 19 pontos
e 17 rebotes.
O Rockets começou meio desligado
e o Wolves equilibrou a partida. No primeiro quarto, Howard começou fazendo a
diferença marcando 11 pontos e o time de Houston venceu por 28 a 26. No segundo
quarto foi a vez de Harden comandar o ataque e nova vantagem dos texanos por 25
a 23 terminando 53 a 49 antes do intervalo.
Depois do intervalo a defesa do
Rockets começou a jogar e a equipe praticamente decidiu a partida ao vencer por
31 a 21. O aproveitamento de 3PT também fez a diferença com o time de Houston acertando
66% (4-6) para abrir 14 pontos.
No último quarto, o Rockets
chegou a abrir 21 pontos antes da entrada dos reservas que fizeram com que o
Wolves reduzisse a diferença para 12 pontos no fim do jogo terminando 113 a 101.
James Harden terminou a partida com um duplo-duplo somando 23
pontos e 10 assistências, além de três roubos de bola e quatro rebotes. Em 39
minutos em quadra, o ala-armador cometeu apenas um turnover.
Já Dwight Howard, de volta à equipe depois de uma gripe forte, somou
22 pontos e pegou 10 rebotes alcançando o seu sexto duplo-duplo em sete jogos.
O pivô mostrou-se indispensável para a equipe tanto na defesa quanto no ataque,
somando quatro tocos.
Depois de uma partida fraca, Trevor Ariza voltou a ter um
aproveitamento de 50% nas bolas de 3PT (3-6) e acrescentou 19 pontos. O encaixe
que o ala faz na defesa do Rockets é algo impressionante de se ver. O time se
tornou um dos melhores nesse quesito em toda NBA.
Donatas Motiejunas novamente fez uma partida consistente somando
oito pontos e sete rebotes. O lituano também foi protagonista de um dos lances
mais bonitos da partida ao dar um toco sensacional em Mo Williams e lançar para
Harden que deu uma bela assistências para uma enterrada de Ariza.
Jason Terry foi certeiro de longa distância, acertando todos os três
arremessos que tentou terminando com nove pontos. Kostas Papanikolaou dessa vez mostrou um belo aproveitamento de
três pontos (4-4) terminando com 14 pontos. Além de dar uma sequência de quatro
assistências que desafogaram o ataque do Rockets quando ele mais precisou.
No garrafão, Tarik Black conseguiu seus melhores números ofensivos da carreira
ao marcar 10 pontos e além disso chegou aos seis rebotes em seus 17 minutos.
Troy Daniels teria mais tempo de quadra, mas sofreu uma pancada no
quadril ainda no primeiro quarto e só retornou ao jogo já no garbage time junto de Nick Johnson e Joey Dorsey, mesmo assim acertou sua bolinha de três tradicional.
O Houston Rockets volta à quadra
nesta sexta-feira (14) diante do Philadelphia 76ers no Toyota Center buscando
manter a melhor campanha da NBA, que divide com Memphis Grizzlies e Toronto
Raptors com apenas uma derrota em oito jogos.
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