Depois de uma derrota diante do
Golden State Warriors, o Houston Rockets precisou da prorrogação para superar o
Sacramento Kings fora de casa por 113 a 109 com 44 pontos de James Harden.
Sem contar com cinco jogadores
(Dwight Howard, Terrence Jones, Kostas Papanikolaou, Isaiah Canaan e Francisco
Garcia) e cansado depois de um jogo desgastante contra o Warriors na noite
anterior, o Rockets encontrou muita dificuldade para chegar a sua 17ª vitória
em 22 jogos.
As dificuldades de Houston
ficaram claras desde o primeiro quarto quando teve apenas 28,6% (6-21) de
aproveitamento e foi derrotado por 26 a 16. A situação não melhorou no segundo
quarto com o Rockets indo para o intervalo com uma desvantagem de 10 pontos. 46
a 36.
36 pontos em um tempo foi a pior
marca do Rockets nesta temporada, como forma de comparação na partida diante do
mesmo Kings o time de Houston fez 37 pontos apenas no primeiro quarto.
Uma luz no fim do túnel surgiu no
terceiro quarto quando Harden tomou as rédeas do ataque de Houston e marcou 13
pontos e conseguiu diminuir a diferença com apenas um dígito. 69 a 61.
No último quarto foi a vez da
cavalaria ajudar e Trevor Ariza somou 10 pontos com oito de Harden, e as bolas
de 3PT de Jason Terry e Troy Daniels foram salvadoras. E o barbudo acertou a
bola que levou o jogo para a prorrogação com 20 segundos pro fim. Rudy Gay
ainda teve a chance de vencer a partida, mas bem marcado por Ariza errou a bola
que daria a vitória para o Kings.
Na OT foi a vez de Harden dominar
o jogo novamente marcando 12 pontos e praticamente garantindo a vitória de
Houston. Depois de abrir nove pontos com 30 segundos pro fim. Beverley errou os
lances-livres e o Kings chegou a cortar a diferença para três pontos, mas o
Rockets conseguiu segurar a vitória.
Mesmo extenuado, Harden conseguiu
somar 44 pontos com 43,7% (14-32) de aproveitamento, além de oito assistências e
quatro rebotes. Nos números defensivos, foram três roubos de bola e um toco.
Patrick Beverley conseguiu mais
um duplo-duplo com 15 pontos e 10 rebotes, além de cinco assistências. Trevor
Ariza somou 15 pontos, sete rebotes e três roubos. Donatas Motiejunas cometeu
seis faltas e deixou o jogo mais cedo, mas somou 14 pontos.
Por incrível que pareça, Tarik
Black vem sendo superado em minutos por Joey Dorsey constantemente nos últimos
jogos. Foram quatro pontos e cinco rebotes em 16 minutos para o titular, já o
reserva jogou 33 minutos e mesmo zerado em pontos pegou nove rebotes, roubou a
bola cinco vezes (career high) e deu um toco.
Mesmo com aproveitamento muito baixo (33%),
Jason Terry voltou a ter dígitos duplos com 13 pontos e ajudou a equipe na
virada. Nick Johnson jogou apenas oito minutos, mas deu uma bela enterrada
sobre Ramon Sessions, que já valeu a sua participação na partida.
Kevin McHale, sem seus dois alas
reservas, voltou a utilizar Troy Daniels no desespero e mesmo com 40% (2-5) de
aproveitamento somou seis importantes pontos para o Rockets.
Neste sábado, às 23h (horário de
Brasília), o Houston Rockets retorna ao Toyota Center para enfrentar o Denver
Nuggets (10-12) com a possível (e esperada) volta do pivô Dwight Howard após 25
dias de ausência.
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