Em uma das vésperas de Natal mais
animadas da história, o Houston Rockets acertou com o ala-pivô Josh Smith,
dispensado pelo Detroit Piston, por um ano de contrato.
Smith foi dispensado pelo Pistons
uma temporada e meia após assinar um contrato de quatro anos no valor de 54M. O
ala-pivô não se encaixou na equipe de Detroit e na impossibilidade de trocá-lo,
Stan Van Gundy acabou mandando o jogador embora.
Depois de 48 horas onde apenas o
Philadelphia 76ers poderia assumir o contrato restante de Smith, o jogador
acabou virando FA e assinou com o Rockets por 1 ano no valor da BAE (Exceção
bi-anual), que equivale a 2,07M.
Com isso, caso a experiência de
Smith como PF titular não dê certo o jogador vira agente livre irrestrito ao
fim da temporada. Caso funcione, o Rockets poderá assinar um novo contrato com
o ala-pivô por um valor maior e com maior duração.
Um dos fatores preponderantes
para a ida de Josh para Houston é sua amizade de infância com Dwight Howard. Os
dois nasceram na Geórgia e cresceram em Atlanta quando chegaram a atuar juntos
no Atlanta Celtics no colégio.
O segundo fator foi o fato de que
Morey e Kevin McHale, de contrato renovado, garantiram a Josh Smith um lugar na
equipe titular do Rockets, pelo menos por enquanto.
O interesse do Rockets por Josh
Smith vem deste 2013 quando o time, após assinar com Howard, tentou uma
sign-and-trade com o Atlanta Hawks pelo ala-pivô, mas o time da Geórgia
recusou. J-Smoove resolveu então acertar a proposta feita por Joe Dumars e foi
para Detroit.
Antes do início desta temporada,
Morey procurou Van Gundy para uma troca por Josh Smith, mas após se livrar de
Jeremy Lin e Omer Asik, Houston ficou sem contratos para conseguir adquirir o
ala-pivô sem envolver James Harden, Trevor Ariza ou Howard.
Aos 29 anos, Josh Smith está em
sua 11ª temporada na NBA e tem médias de 15.4 pontos, 7.8 rebotes e dois tocos
por partida. Mesmo com seus números caindo para 13.1 pontos, 7.2 rebotes e 1.7
nesta temporada.
O aproveitamento de Smith é a
grande preocupação dos torcedores de Houston. Em 2014/15 ele tem 39.1% de FG
contra 45.6% na carreira, 24.3% de 3PT contra 27.8%, e 40,7% em FT contra
48.1%. Em comparação, Howard que é bastante criticado por seus lances-livres
tem 57.5% na carreira.
Houston ainda procura uma troca
envolvendo algum jogador do garrafão, provavelmente Joey Dorsey ou Tarik Black
para evitar uma dispensa para que Josh Smith possa assinar com a equipe.
Com isso, a possibilidade de Josh
Smith estrear na sexta-feira (26) contra o Memphis Grizzlies é pequena, o mais provável
é que ele estreie no dia seguinte diante do San Antonio Spurs.
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