Depois de sofrer a derrota mais
dura dessa temporada diante do New Orleans Pelicans, o Houston Rockets voltou
ao Toyota Center para conquistar uma vitória avassaladora sobre o Miami Heat
por 115 a 79.
Kevin McHale tirou o ala-pivô
Josh Smith do time titular e recolocou o lituano Donatas Motiejunas. A justificativa
do treinador foi que o J-Smoove ainda não está adaptado à forma de jogar do
Rockets.
No primeiro quarto, o Heat deu a
impressão de que daria trabalho ao Rockets ao vencer por 27 a 23,
principalmente aproveitando a superioridade nos rebotes (12 a 5), mas logo em
seguida, no segundo quarto, o time de Houston praticamente definiu o jogo.
Dwight Howard foi bastante
utilizado no ataque e marcou 19 pontos apenas no 2º quarto, enquanto o Heat
parou nos 22, o Rockets marcou 38 vencendo o primeiro tempo por 61 a 49.
Outra grande mudança feita por
McHale foi a volta de Kostas Papanikolaou para a rotação. O grego ganhou a vaga
de Joey Dorsey e ajudou bastante o ataque de Houston na partida.
A reação do Heat poderia vir no
3º quarto, mas o domínio do Rockets era tão grande que a equipe chegou a abrir
34 pontos, terminando o período por 94 a 60. No último quarto, os reservas de
Houston conseguiram manter a diferença e o placar final foi de 115 a 79. Uma
vantagem de 36 pontos, a maior da equipe na temporada 2014/15.
O cestinha novamente foi James Harden com 28 pontos com mais de
50% de aproveitamento (9-17) e segue líder em pontos na NBA com 27.2, acima de
Lebron James com 25.2. Dwight Howard terminou
com 23 pontos e 13 rebotes.
Patrick Beverley voltou a acertar seus arremessos e terminou com 11
pontos, mas Trevor Ariza não
conseguiu voltar ao aproveitamento do início da temporada, mas compensou com
seis roubos de bola, igualando sua melhor marca na carreira.
Novamente como titular, Donatas Motiejunas foi bastante
utilizado, principalmente quando marcado por Danny Granger, e terminou com 12
pontos, mas pegar apenas dois rebotes em 27 minutos é preocupante.
Josh Smith mostrou que é importante para o Rockets quando vindo do
banco. Foram 12 pontos e seis rebotes em 28 minutos. Seu aproveitamento de 66%
(6-9) é exatamente o que a equipe precisa dele. Corey
Brewer somou 11 pontos enquanto Jason
Terry acrescentou mais seis. Kostas
Papanikolaou completou a rotação reserva com dois pontos e sete rebotes,
sendo cinco ofensivos.
No garbage time, Isaiah Canaan somou oito pontos,
enquanto Joey Dorsey saiu de quadra
zerado.
Com a vitória, o Rockets chegou a
23-10 na temporada ocupando a quinta posição da Conferência Oeste. Nesta
semana, o time enfrenta uma maratona contra o Leste quando enfrenta o Chicago
Bulls (segunda), Cleveland Cavaliers (quarta) e New York Knicks (quinta).
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