O General Manager do Houston
Rockets, Daryl Morey, jogou um balde de água fria nos torcedores da equipe ao
afirmar que a intenção maior é renovar os contratos dos agentes livres do
próprio time do que buscar grandes nomes no mercado.
“Há algumas possíveis oportunidades
que podemos explorar e que são grandes, mas eu acredito que elas não são prováveis”,
afirmou.
Os alvos principais do Rockets (e
do resto da NBA) são os alas-pivôs Kevin Love e LaMarcus Aldridge. Este último
tem até um encontro agendado com o staff
do time para o primeiro dia da Free
Agency, logo após se encontrar com o pessoal do Los Angeles Lakers. Quando
ao jogador do Cavaliers nada foi dito ainda.
Se nas duas últimas offseason o time sempre esteve otimista
de conseguir uma estrela, dessa vez o trabalho é um pouco mais na dele,
principalmente após a repentina mudança de ideia de Chris Bosh no ano passado.
O processo de manutenção da
equipe que chegou às finais do Oeste começa hoje com a entrega da qualifying offer para Patrick Beverley e
KJ McDaniels, o que os torna agentes livres restritos e dá a oportunidade de
Houston igualar qualquer proposta por eles. Antes disso, a equipe já exerceu a
opção no contrato do ala Kostas Papanikolaou.
O alvo mais provável do Rockets é
o armador espanhol do Real Madrid, Sergio Llull. Morey já afirmou diversas
vezes que espera contar com o jogador para a próxima temporada e para isso a
equipe planeja oferecer a totalidade da MLE. A oferta seria de 17M por três anos
ou 23M por quatro.
O maior empecilho para esse
negócio seria a rescisão contratual do jogador com o time espanhol, que segundo
jornais europeus está na casa de 5M de dólares. Com isso, Llull teria que arcar
com cerca de 4,4M desse valor.
Caso Llull aceite a MLE, a
situação de McDaniels e Josh Smith torna-se complicada. Para ficar em Houston,
o ala teria que aceitar apenas a QO e ficar mais um ano no time virando agente
livre restrito novamente em 2016, já que a habilidade financeira para igualar
qualquer proposta por ele é bem pequena.
Outro que precisa realmente
querer ficar em Houston para continuar é Josh Smith. Apesar dele receber 5,4M
do Detroit Pistons, a possível oferta que o Rockets pode dar a ele é de menos
de 3M, o que pode ser facilmente batido por uma proposta maior de outro time.
O Rockets tem o Early-Bird Rights de Corey Brewer e pode
ficar acima do CAP para renovar com o jogador com uma proposta inicial máxima
de 8,2M no primeiro ano. Jason Terry é outro que interessa a equipe e o time
pode oferecer qualquer valor pelo veterano e ficar acima do CAP, assim como no
caso de Patrick Beverley.
Outro grande problema além de
convencer os agentes livres mais cobiçados será conseguir a manobra financeira
para poder oferecer um contrato máximo (ou próximo disso), e pode significar
que o ala Trevor Ariza tenha que deixar a equipe. Além disso, os direitos sobre
Terry, Brewer e Smith devem ser renunciados.
“Eu acho que vamos sempre na
offseason esperando ter um time mais forte no ano seguindo que no anterior. Nós
falamos isso ano passado. E mesmo com vários altos e baixos, mudanças e
problemas ao longo do caminho, nós achamos que teríamos um time mais forte nos
playoffs e tivemos”, afirmou Morey.
O GM completou que a expectativa
para a próxima temporada segue a mesma com o time sempre melhorando ano após
anos: “Nós tivemos um time forte nos
playoffs, e nós vamos tentar ter um time ainda mais forte para os próximos
playoffs”, completou.
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