Assim como no ano passado, o
Houston Rockets teve uma participação discreta na Draft da NBA e não se envolveu
em nenhuma troca, restringindo-se a utilizar as suas escolhas para selecionar
novos jogadores. Com duas escolhas de segunda rodada, Daryl Morey draftou os
pivôs Chinanu Onuaku e Zhou Qi nas posições #37 e #43, respectivamente.
Após o Draft, o Rockets também
foi atrás dos jogadores que não foram selecionados entre as 60 escolhas disponíveis
e acertou a contratação do armador Gary Payton II, do ala-armador Isaiah Taylor
e do ala-pivô Kyle Wiltjer.
Os três jogadores devem assinar
um vínculo de três anos com uma team
option para o terceiro ano. Provavelmente o trio deve ter alguma parte não
garantida em seus acordos. A tendência é que eles apareçam na Summer League com
a camisa do Rockets, assim como Onuaku.
Chinanu Onuaku
Onuaku tem 19 anos, 2.08m (6-10)
e disputou as duas temporadas da NCAA por Louisville, sendo inclusive companheiro
de Montrezl Harrell no ano passado.
O site Draft Express listou como
grandes qualidades de Onuaku o seu perfil físico, sua habilidade como
reboteiro, sua defesa no garrafão e seu potencial em ser útil em rotações na
NBA. Por outro lado, seus pontos fracos listados foram: limitação ofensiva,
disciplina defensiva e consistência.
Além disso, Onuaku tem um estilo
peculiar de cobrar lances-livres. Após sugestão do técnico Rick Pitino, o pivô
passou a arremessar no estilo ‘lavadeira’ e conseguiu subir o seu
aproveitamento para 59%, mas ainda é longe de um número confiável.
O pivô de 19 anos também passou
por uma pequena intervenção cirúrgica em seu coração antes do Draft. Mas segundo
Morey, vários médicos foram consultados e o jogador está livre para atuar
normalmente sem qualquer possível sequela ou limitação.
Em sua entrevista após o Draft,
Morey descreveu as qualidades de Onuaku que foram essenciais para que o Rockets
o escolhesse.
“Ótimo potencial. Já é forte na
defesa, rebotes, tocos. Ele pode se mover de acordo com o jogo atual da NBA, de
um lado para outro na quadra. No ataque, ele é um jogador que tem um percentual
muito alto de acerto, é um cara que pode passar a bola, que foi o que D’Antoni
achou bastante interessante nele. Nós estamos excitados em contar com ele.
Jovem e com grande potencial”, explicou.
Zhou Qi
Com a escolha #43 foi a vez do
Rockets olhar novamente para o grande mercado chinês e selecionar o pivô Zhou
Qi. A seleção faz sentido já que Houston tem focado suas atenções para a
próxima free agency e Qi deve
continuar mais uma temporada na China.
Com 2.18m e apenas 99kg, o pivô
ainda é muito magro para conseguir competir com qualidade na NBA, mas segundo
Morey tem um potencial muito grande para se desenvolver.
“Zhou Qi tem o maior potencial
para desenvolver que qualquer um no Draft. Ele é habilodoso e tem um QI de
basquete muito alto. Ele pode arremessar, pegar rebotes e dar tocos. Muito
móvel para seu tamanho. Quando ele for para a NBA, irá ter a segunda ou terceira
maior envergadura da liga”, analisou.
Antes da entrar na coletiva,
Morey conversou com Qi, utilizando-se de Yao Ming como interprete. O GM não
quis confirmar se o chinês virá para a NBA ainda esse ano ou irá desenvolver
mais na China. O certo é que ele ainda não tem o físico necessário para ser
útil ao Rockets.
“Ele é muito magro atualmente, na
realidade bem similar ao corpo de Tyson Chandler quando ele chegou a NBA. Não
estou comparando eles como jogador. Eles são diferentes. Mas muitos jogadores
chegam magros e se desenvolvem com o tempo. Não é raro. Ele tem um perfil magro
agora e assim que ficar mais ele irá mudar”, explicou.
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